La réponse à cette question semble évidente, et elle l'est lorsqu'on connaît un peu le fonctionnement d'une automobile. La présence d'un accumulateur est nécessaire pour fournir au moteur l'énergie électrique dont il a besoin pour réaliser l'explosion au niveau du carburateur. Il est également indispensable au conducteur dans le cadre d'une conduite plus confortable : les phares, bien sûr, pour la conduite de nuit, mais aussi le clignotant, l'affichage électronique de la vitesse, de la consommation de carburant, l'heure, ...
Bien entendu, un accumulateur se décharge. Ce thème est donc l'occasion de mettre en évidence :
Ce document propose un rappel des notions à connaître concernant l'oxydo-réduction.
Ce document propose un rappel des notions à connaître concernant le courant continu et le courant alternatif.
L'objectif de la recharge est de réaliser les réactions chimiques vues dans le paragraphe précédent dans l'autre sens, afin de régénérer les réactifs. Comme cela a été dit plus haut, on utilise pour cela l'alternateur de l'automobile ou, si nécessaire, un chargeur externe branché sur le secteur. Dans les deux cas, il est indispensable de redresser le courant alternatif, c'est à dire de le convertir en courant continu.